Dans le dernier article, nous avons dit que l’alcool affectait rapidement le cerveau. Ceci avait pour conséquence de modifier les décisions et la coordination musculaire. Voici un petit aperçu des effets de l’alcool  sur le système nerveux central.

Sur le plan cognitif ou des fonctionnalités, la conduite automobile demande beaucoup. Cette pratique exige d’avoir une attention soutenue, de bien percevoir les éléments en mouvement qui nous entoure et d’anticiper certains événements. Elle nous demande aussi d’être en mesure de juger, de prendre des décisions soudaines et de coordonner toutes ces actions de manière efficace.

Catégorisé comme un dépresseur, l’alcool réduit nos inhibitions. Ceci a pour effet, chez un conducteur, de le rendre plus courageux tout en diminuant ses aptitudes.

L’alcool augmente la fabrication d’endorphines, une sorte de morphine, par certains neurones du système nerveux central. En effet, l’alcool affecte les fonctionnalités du cerveau qui, régissent différentes aptitudes. Les sens sont promptement perturbés et la perception de la réalité se modifie. Ceci a pour conséquence de modifier la perception que nous avons de nous-mêmes et la perception que nous avons des autres. De plus, au fil du temps, la concentration, jugement et l’attention s’amenuisent. Les idées sont de moins en moins claires et les mouvements manquent de plus en plus de coordination.

Après les premières gouttes d’alcool ingérées, les effets se font sentir progressivement. On constate qu’avec une quantité de 30 mg d’alcool dans le sang, un changement de comportement survient chez l’individu. Généralement un verre représente 20 mg d’alcool. Avec 50 mg, on constate que l’impact sur la conduite automobile est significatif.

Avec l’accumulation de l’alcool dans le sang, la vision panoramique, la perception auditive et la capacité d’évaluer les distances diminuent. Après quelques verres, le comportement change et nous pousse à surestimer nos capacités à conduire, de même qu’à sous-estimer les dangers. Généralement, étant plus téméraires, nos mouvements sont plus agressifs et imprécis. Ce qui nous mène à moins bien maîtrisé le véhicule. L’alcool affaiblit notre jugement et notre capacité à évaluer plus précisément une situation tout en diminuant la vitesse de nos aptitudes à répondre au danger. Cela fait de nous des gens affaiblis et dangereux.

Ce n’est pas tout le monde qui va réagir à la même consommation d’alcool. Certaines personnes semblent y démontrer une plus grande vulnérabilité que d’autres. Avec le temps, certains développeront une tolérance et parviendront à combattre les effets de l’alcool tandis que d’autres non.

Ces gens plus résistants développent généralement deux sortes de tolérance, soit celle du métabolisme ou celle du système nerveux central. La résistance métabolique se fait par l’exécution du foie à transformer plus efficacement l’alcool. Pour les gens qui ont développé une tolérance au niveau du système nerveux central, ils apprennent passivement à combattre l’empoissonnement de l’alcool. Afin d’avoir le même effet qu’auparavant, ces derniers doivent augmenter leur consommation d’alcool.

De cette façon, ces gens vont éventuellement atteindre leur propre limite. À ce moment-là, une dégradation du système nerveux central ainsi que celle du foie sera accompagnée d’une diminution de la tolérance à l’alcool. La tolérance développée jusqu’à ce jour ne sera plus efficace. Une petite quantité d’alcool aura des effets dévastateurs et rendra d’autant plus dangereux ces conducteurs sur la route.

En somme, durant la période des fêtes, tentez d’éviter de boire de l’alcool et de conduire par après. Avec l’épuisement professionnel de fin d’année, l’acuité visuelle réduit par la noirceur précoce du solstice d’hiver et les routes enneigées, la possession de ses facultés est extrêmement importantes. C’est pourquoi la conduite automobile et l’alcool ne doivent pas être mélangés.